Aujourd’hui, jour de congé public, la fête Ganesh Chaturti a été célébré chez nous avec faste. Un peu comme c’est le cas à travers toute l’Inde. Oui, la fête de Ganesh Chaturthi occupe également une place centrale dans la culture mauricienne, notamment parmi les descendants des premiers travailleurs engagés. Introduite chez nous avec l’arrivée de ces pionniers indiens, cette fête est devenue un événement incontournable pour la communauté hindoue de l’île. Elle a lieu pendant le sixième mois du calendrier hindou, appelé Bhadrapad, et marque la naissance du dieu Ganesh, le fils de Shiva et Parvati, symbolisant la sagesse, la prospérité et la bonne fortune.
La fête est précédée d’une période de jeûne et de purification. Pour les Marathis, ce jeûne peut durer jusqu’à 40 jours. Durant cette période, les dévots se rendent régulièrement dans les Mandirs (temples hindous), où des prières collectives, des rituels de purification et des actes de bienveillance sont accomplis. Cette période de dévotion vise à préparer les esprits et les cœurs à recevoir les bénédictions de Ganesh.
La durée des festivités est généralement impaire, variant de cinq à treize jours, selon les traditions locales. Au début de la fête, les fidèles se lèvent tôt pour prendre un bain purificateur, symbole de leur engagement spirituel. Les maisons sont soigneusement nettoyées et décorées avec des fleurs, des guirlandes et des Rangolis, ces motifs colorés tracés à l’entrée pour accueillir Ganesh. Les fidèles achètent ensuite des statues de Ganesh, disponibles en différentes tailles, allant de quelques centimètres à plusieurs mètres de hauteur. Ces statues, souvent fabriquées en argile ou en plâtre de Paris, sont ramenées à la maison en procession festive, accompagnées de chants dévotionnels, de tambours et de clochettes.
Le dieu Ganesh écarte les obstacles
Une fois la statue installée sur un autel décoré au sein du foyer, la divinité est honorée chaque jour avec des prières, des chants et des offrandes, notamment des Modaks, des boulettes sucrées que Ganesh affectionne particulièrement. Les fidèles prient matin et soir, demandant à Ganesh d’écarter les obstacles sur leur chemin et de leur accorder prospérité et sagesse.
Le moment culminant de Ganesh Chaturthi arrive le dernier jour, appelé Anant Chaturdashi, où l’idole est transportée dans une grande procession jusqu’à un plan d’eau pour être immergée, symbolisant le retour de Ganesh dans son royaume céleste. Ces processions sont souvent accompagnées de chants dévotionnels comme “Ganapati Bappa Morya”, des danses et une atmosphère de fête. À Maurice, les statues sont immergées dans la mer, des rivières ou des lacs, mais parfois aussi dans des bassins spécialement préparés pour l’occasion.
Cette immersion, appelée Visarjan, marque la fin des festivités et rappelle le caractère temporaire de toute chose. Les fidèles demandent alors à Ganesh de revenir l’année suivante pour continuer à les protéger et les guider dans leur vie quotidienne. Nous avons vécu tout cela aujourd’hui dans l’Est, surtout à Poste de Flacq près du Sagar Shiv Mandir situé sur l’Île aux Goyaviers
Ganesh Chaturthi est bien plus qu’une simple fête religieuse. Elle représente un moment de communion spirituelle, de partage familial, et de renforcement des liens communautaires, faisant de cette célébration un événement cher au cœur des Mauriciens hindous.
