Les pays européens vont être soumis à des droits de douane, «seul moyen» pour les États-Unis «d’être traités correctement», a estimé mardi le président américain Donald Trump, dénonçant lors d’une conférence de presse le déficit commercial américain vis-à-vis de l’Union européenne (UE).
«L’UE est très mauvaise pour nous. Ils nous traitent très mal. Ils ne prennent pas nos voitures ou nos produits agricoles. En fait, ils ne prennent pas grand-chose», a déclaré le président américain, qui a ajouté «donc ils sont bons pour des droits de douane».
Durant sa campagne présidentielle, M. Trump avait déjà dénoncé le déficit commercial des États-Unis vis-à-vis de l’UE, comparant le bloc à «une petite Chine», qui «profite» de la première puissance économique mondiale.
«Nous avons un déficit commercial avec l’UE de 350 milliards de dollars, a-t-il insisté mardi. La Chine est agressive, mais il n’y a pas que la Chine. D’autres pays sont aussi de grands agresseurs.»
Le déficit commercial américain dans ses échanges avec l’UE s’élevait, en 2023, à 131 milliards de dollars, selon les données du représentant de la Maison-Blanche pour le Commerce (USTR) et se concentrait principalement sur quatre pays, l’Allemagne, la France, l’Irlande et l’Italie.
Mais les causes sont variables: le déficit commercial avec l’Allemagne est principalement de nature industrielle, alors que celui avec l’Irlande est en grande partie liée à l’installation des sièges européens des grands groupes américains sur l’île, qui y profitent de sa fiscalité très avantageuse pour réduire leurs impôts, tant dans le reste de l’Europe que vers les États-Unis.
Avant d’être réélu, Donald Trump avait déjà menacé l’UE d’imposer des droits de douane sur les produits européens, à moins que le bloc n’augmente ses achats en pétrole et gaz américains.
Il avait déjà imposé des droits de douane sur une série de produits européens durant son premier mandat, en représailles au différend commercial opposant Washington et Bruxelles quant à leurs subventions respectives envers leur constructeur aérien local, Boeing et Airbus.
