Un avion qui perd de l’altitude puis s’écrase sur des immeubles dans une boule de feu orange: le crash d’un Boeing 787 Dreamliner de la compagnie Air India jeudi dans le nord-ouest de l’Inde ne laisse quasiment aucun espoir de retrouver des rescapés parmi les 242 personnes à bord.
Voici ce que l’on sait de cette catastrophe aérienne qui pourrait être l’une des plus meurtrières du 21e siècle dans le monde, hors attentat.
Les circonstances de l’accident
Le long-courrier de type Boeing 787 Dreamliner a décollé à 13h39 locales (08h10 GMT) pour l’aéroport de Gatwick, au Royaume-Uni, selon les premiers éléments de la direction générale de l’aviation civile indienne.
Mais juste après le décollage, pour une raison encore inconnue, il a émis un appel de détresse avant de s’écraser «hors du périmètre de l’aéroport», a précisé cette même source, sans donner d’autres détails sur les circonstances de l’accident.
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montrent l’avion qui perd rapidement de l’altitude – le nez en l’air – avant de percuter un bâtiment et d’exploser en une boule de feu orange.
Selon un journaliste de l’AFP à Ahmedabad, l’avion s’est écrasé entre l’hôpital public de la ville et le quartier Ghoda Camp.
Aucun survivant
Aucun des 242 passagers et membres d’équipage du vol 171 d’Air India n’a manifestement survécu: «Il semble qu’il n’y ait aucun survivant», a déclaré à l’AFP le chef de la police d’Ahmedabad, GS Malik.
Et «puisque l’avion est tombé sur une zone résidentielle où se trouvaient des bureaux, le nombre de victimes est également plus élevé», a-t-il ajouté, sans préciser le nombre de personnes au sol qui pourraient avoir été tuées ou blessées par la chute de l’appareil.
Selon GS Malik, les sauveteurs ont pour l’heure récupéré 204 corps, et 41 personnes sont actuellement soignées. Il a précisé que ce chiffre incluait des membres de l’équipage et des passagers de l’avion ainsi que des victimes sur le lieu du crash.
Les nationalités des passagers
242 personnes, personnel de bord inclus, se trouvaient dans l’appareil, selon l’aviation civile. Parmi les passagers, il y avait 169 Indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et 1 Canadien.
Outre ces 230 passagers, douze membres d’équipage se trouvaient également dans l’avion.
Premier crash d’un Boeing Dreamliner
Ce crash est le tout premier pour un Boeing 787 Dreamliner, a indiqué à l’AFP une source proche du dossier.
Long-courrier entré en service en 2011, il peut transporter entre 248 et 330 personnes maximum. Il a depuis été adopté par plus de 80 compagnies aériennes à travers le monde.
Son constructeur, l’Américain Boeing, est «au courant des premières informations» sur ce crash et «travaille à réunir plus d’informations», a indiqué un porte-parole du groupe dans un communiqué transmis à l’AFP.
L’entreprise, qui se dit également prête à aider Air India, adresse ses «pensées» à «toutes les personnes touchées».
Des enquêteurs britanniques vont par ailleurs être déployés en Inde pour aider aux investigations, a annoncé l’organisme britannique chargé des enquêtes sur les accidents aériens, l’AAIB.
