Des fêtards ont-ils déclenché accidentellement les incendies historiques qui ravagent Los Angeles? Ces feux sont-ils plutôt l’œuvre de criminels? Voici certaines causes potentielles évoquées par les autorités pour expliquer l’origine des feux qui ont déjà fait 24 morts et détruit plus de 12 000 bâtiments en Californie.
Vers 0h20, le 1er janvier dernier, un incendie s’est déclenché dans les broussailles asséchées du quartier de Pacific Palisades, un endroit où les fêtards ont l’habitude de tirer des feux d’artifice pour célébrer le Nouvel An.
Des habitants de ce quartier où de nombreuses résidences ont été détruites ont d’ailleurs indiqué avoir entendu des feux d’artifice dans les minutes qui ont précédé l’embrasement.
Les pompiers ont mis quatre heures pour contrôler le feu qui s’est propagé sur quatre acres, rapporte le Los Angeles Times.
Vers 4h45 du matin, les pompiers ont indiqué que le feu était éteint et que les opérations de nettoyage se poursuivraient pour éviter que le brasier ne se réactive.
Un feu peut toutefois couver sous terre ou dans le bois pendant 10 jours avant d’être ravivé par les vents, a indiqué au Washington Post Jacob Bendix, professeur émérite de géographie et d’environnement à l’Université de Syracuse.
Le 7 janvier, une semaine plus tard, un nouvel incendie s’est déclaré non loin du premier brasier, alors que des vents de plus de 120 km/h balayaient le secteur.
Après avoir pris de l’ampleur dans les derniers jours, le feu couvre actuellement de plus de 23 500 acres.
Le Bureau fédéral de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs, qui fait actuellement enquête, n’a pas confirmé que des feux d’artifice étaient à l’origine du désastre.
