La marathonienne ougandaise Rebecca Cheptegei, qui a participé en août aux Jeux olympiques, se trouvait entre la vie et la mort mardi, brûlée «à plus de 80%» après que son compagnon eut tenté de l’immoler dans l’ouest du Kenya.
Le drame s’est déroulé dimanche après-midi.
Vers 14h00 locale (11h00 GMT), le compagnon kényan de l’athlète âgée de 33 ans, Dickson Ndiema Marangach, s’est introduit dans sa maison à Endebess, localité du comté de Trans-Nzoia (ouest), alors qu’elle se trouvait à l’église avec ses enfants, détaille un rapport de police consulté par l’AFP.
À leur retour, il a «déversé de l’essence sur Rebecca avant de mettre le feu», détaille le rapport, ajoutant que l’homme a également été brûlé par les flammes.
Aucune information n’est donnée sur l’état des enfants. Le motif de l’attaque n’était pas connu.
«Cheptegei est en soins intensifs dans un état critique après avoir été brûlée à plus de 80%», a déclaré mardi après-midi à la presse Owen Menach, directeur par intérim du Moi Teaching and Referral Hospital (MTRH) d’Eldoret, grande ville de la vallée du Rift, où elle est soignée.
«Les brûlures étaient vraiment très graves, certaines d’entre elles sont très profondes, en particulier au niveau des muscles du dos», a-t-il précisé, en assurant: «Nous faisons tout ce que nous pouvons pour lui sauver la vie».
Son compagnon, hospitalisé dans le même établissement, est, lui, brûlé à 30%, a-t-il également indiqué.
Le père et la soeur de l’athlète, qui avait terminé 44e du marathon des Jeux Olympiques, sont présents sur place à Eldoret.
«Totalement inacceptable»
Rebecca Cheptegei s’était installée à Endebess, localité à 25 kilomètres de la frontière ougandaise où elle s’entraînait, après y avoir acheté un terrain et fait construire une maison, selon des médias kényans.
