L’épisode massif de blanchissement des coraux dans le monde, provoqué par la température record des océans, continue de s’étendre et de s’aggraver, a alerté ce matin (17 mai 2024) une l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA).
Cette agence gouvernementale américaine avait annoncé mi-avril que le monde subissait un nouvel épisode massif de blanchissement des coraux. Il s’agit du quatrième enregistré depuis 1998. Le phénomène, qui menace la survie de récifs de coraux, a déjà été confirmé dans 62 pays et territoires, à la fois dans l’hémisphère nord et sud.
Un blanchissement massif avait déjà eu lieu entre 2014 et 2017 « Je suis très inquiet pour l’état des récifs de coraux dans le monde », a déclaré lors d’une conférence de presse Derek Manzello, coordinateur du programme dédié aux coraux de NOAA. Depuis l’annonce de ce nouvel épisode il y a un mois, « neufs autres pays et territoires ont rapporté un blanchiment sévère des coraux, notamment l’Inde et le Sri Lanka », a-t-il dit. « Cela illustre que cet événement croît en taille et en impact. »
Pas moins de 60,5 % de la surface des récifs coralliens du monde ont été touchés par un stress thermique durant les 12 derniers mois, un record sur un an, selon la NOAA. Mais le précédent épisode de blanchissement massif mondial, qui avait eu lieu entre 2014 et 2017, reste le pire en termes d’impact cumulatif et de durée, du moins pour le moment.
