L’entraîneur d’Arsenal Mikel Arteta a assuré lundi que la demi-finale aller de Ligue des champions mardi contre le PSG sera “l’un des plus grands matches de l’histoire” disputé à l’Emirates Stadium, depuis 2006.
“C’est sûrement l’un des plus grands matches de l’histoire de l’Emirates Stadium. Il y a beaucoup d’énergie, d’enthousiasme, on est impatients d’être” mardi soir, a lancé Arteta en conférence de veille de match. Les Gunners, jamais sacrés en Ligue des champions, n’ont disputé qu’une seule finale dans la compétition, en 2006 face au FC Barcelone (défaite 2-1).
“C’est un rêve qui se réalise, une occasion en or, tout le monde qui est fan de foot souhaiterait disputer une telle rencontre”, a aussi assuré l’attaquant Gabriel Martinelli. “On ressent la pression car il y a beaucoup de membres du club qui travaillent depuis longtemps ici et qui n’ont jamais vécu une finale”, a commenté Arteta, tout en disant être focalisé sur “le présent”.
“Battre le Real nous a donné beaucoup de confiance”
Il a quand même dans un coin de sa tête la victoire 2-0 acquise en début de saison contre le PSG, à Londres, durant la phase de ligue. “C‘était très important pour nous parce qu’ils étaient déjà l’une des meilleurs équipes d’Europe et ça nous a confirmé qu’on était capables d’être à ce niveau“, a estimé le technicien. “La marge entre les deux équipes n’est pas très grande“, a-t-il jugé.
Depuis cette rencontre, les Gunners ont éliminé le Real Madrid en quarts de finale: “Aller au Bernabeu est le plus gros test que l’on peut avoir, notamment au vu de l’histoire du club, et on y est arrivé. Cela nous donne beaucoup de confiance”, a affirmé Arteta. Selon Gabriel Martinelli, les Gunners sont “très confiants, nous avons sorti deux belles performances contre le Real, nous avons beaucoup de respect pour le PSG mais nous sommes prêts, nous avons travaillé d’arrache-pied cette saison”.
